هو القارئ الثَّاني -كما ذكر الإمام الشاطبي -رحمه الله تعالى- وابن الجزري.

هو عبد الله بن كثير بن مطلب. كذا رفع نسبه الداني، وزعم أنه تَبع في ذلك البخاري.

قال الإمام الجزري -رحمه الله-: والبخاريُّ إنَّما ذكر عبد الله بن كثير بن المطلب القرشي من بني عبد الدار؛ فنقله إلى القارئ ولم يتجاوز أحدٌ "كثيرًا" سوى الأهوازي؛ فقال: عبد الله بن كثير بن عمرو بن عبد الله بن ذاذان بن فيروزان بن هرمز، الإمام أبو معبد المكي الداري، إمام أهل مكة في القراءة.

وُلِدَ بمكة سنة خمس وأربعين، ولقي بها عبد الله بن الزبير وأبا أيوب الأنصاري وأنس بن مالك، ومجاهد بن جبير، ودرباس -مولى عبد الله بن عباس- وروى عنهم.

وأخذ القراءة عرضًا عن عبد الله بن السائب فيما قطع به الحافظ أبو عمرو الداني وغيره.

وضعف الحافظ أبو العلاء الهمذاني هذا القول، وقال: إنه ليس بمشهور عندنا.

قال العلامة ابن الجزري: قلت: وليس ذلك ببعيد؛ فإنه قد أدرك غير واحدٍ من الصحابة وروى عنهم.

قال العلامة ابن الجزري -رحمه الله تعالى- مبينًا من تتلمذ عليه: روى القراءة عنه: إسماعيل بن عبد الله القسط، وإسماعيل بن مسلم، وجرير بن حازم، والحارث بن قدامة، وحماد بن سلمة، وحماد بن زيد، وخالد بن القاسم، والخليل بن أحمد، وسليمان بن المغيرة، وشبل بن عباد، وابنه صدقة بن عبد الله، وطلحة بن عمرو، وعبد الله بن زيد بن يزيد، وعبد الملك بن جريج، وعليُّ بن الحكم، وعيسى بن عمرو الثقفي، والقاسم بن عبد الواحد، وقزعة بن سويد، وقرة بن خالد، وممن قرأ عليه أيضًا أبو عمرو بن العلاء.

قال الأصمعي: قلت لأبي عمرو: قرأتَ على ابن كثير؟ قال: نعم؛ ختمتُ على ابن كثير بعد ما ختمت على مجاهد، وكان ابن كثير أعلم بالعربية من مجاهد.

قال ابن مجاهد: ولم يزل عبد الله هو الإمام المجتمع عليه في القراءة بمكة؛ حتى مات سنة عشرين ومائة.

وقال سفيان بن عيينه: حضرت جنازة ابن كثير الداريّ، سنة عشرين ومائة.